交通信號燈又叫紅綠燈--它是一款用來指揮道路交通的指示燈具，并且也在道路建設中起到非常重要的作用。一般來說為滿足道路交通指揮需要交通信號燈控制方法分為定時控制、感應控制、自適應控制，主要內容包括：
1、定時控制
交叉口交通信號燈控制機均按事先設定的配時方案運行，這種方式也稱定周期控制。那種一天只用一個配時方案的則稱為單段式定時控制；不過也有一天按不同時段的交通量采用幾個配時方案的，這種的被稱為多段式定時控制。一般來說其基本的控制方式是單個交叉口的定時控制。而那些線控制、面控制也都可用定時控制的方式，我們也可以稱為靜態線控系統、靜態面控系統。
2、感應控制
感應控制是在交叉口進口道上設置車輛檢測器，一般來說交通信號燈配時方案由計算機或智能化信號控制機計算，于是就可以隨檢測器檢測到的車流信息而改變的一種控制方式。因為感應控制的基本方式是單個交叉口得感應控制，所以也可以簡稱為單點控制感應控制。通常來說單點感應控制隨檢測器設置方式的不同還可以分為半感應控制、全感應控制兩種控制方法。
3、自適應控制
把交通信號燈的交通系統作為一個不確定系統，它能夠連續測量其狀態如車流量，以及停車次數、延誤時間、排隊長度等，在逐漸了解和掌握對象后可以把它們與希望的動態特性進行比較，然后利用差值以改變系統的可調參數或產生一個控制，這樣就可以保證不論環境如何變化都可以使控制效果達到優或次優控制。
交通信號燈廠家在設置的時候還會留下手動控制的按鈕，目的是方便交警指揮應對突發情況。
